Toronto Maple Leafs' ni år lange slutspilsrække er ved at blive brudt

Toronto Maple Leafs' chancer i denne sæson er små; de kvalificerer sig måske ikke engang til slutspillet. Deres ni år lange slutspilsrække er i øjeblikket den længste i ligaen. Desværre er de 11 point efter en slutspilsplads med kun 0,1% chance for at avancere. Den 29-årige William Nylander har nået slutspillet hver sæson af sin NHL-karriere, siden han båret Toronto Maple Leafs Trøjer, bortset fra sin debut i sæsonen 2015-16.

William Nylander ved, at det er meget svært at opretholde en positiv og optimistisk tankegang, især da holdet har lidt en taberrække på 0 sejre, 5 nederlag og 2 uafgjorte siden den olympiske offseason. Hvem kunne have forestillet sig, at Toronto Maple Leafs, der pralede med at vinde mesterskabet for bare et år siden, nu ville have et så drastisk fald i præstationer? Hvad er årsagen til dette? William Nylander har kun spillet 47 ud af 64 kampe i denne sæson på grund af skade, men han fører stadig holdet med 59 point. Nylander, der i øjeblikket er i sin anden sæson af en otteårig kontrakt til en værdi af 92 millioner dollars, håber at vende tilbage til ishockey trøjer og konkurrere i slutspillet i sæsonen 2026-27.

Den sejr, Nylander søgte, blev ikke til noget, da Montreal Canadiens besejrede Toronto Maple Leafs 3-1 og forlængede dermed deres taberrække til otte kampe. Nylander kæmpede med at score point for Maple Leafs, men deres slutspilshåb er ved at svine ind. Toronto Maple Leafs' kaptajn, Austin Matthews, har forlænget sin måltørke til 12 kampe, og hans formfald påvirker direkte holdets præstationer. Under disse omstændigheder er de mesterskabshåb, som Toronto Maple Leafs havde bygget op omkring Austin Matthews for et årti siden, blevet knust; spillerens tilbagevendende skader har forringet hans evne til at konkurrere på banen.